『笑顔の中に美味さあり。』

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土曜日から中学新人戦が始まり、息子たちの公式戦初挑戦が始まりました。

初戦の相手は羽黒中。
新チーム結成後、初めての練習試合の相手も羽黒中でした。
結果は１－２で負けていて、その負けた原因や勝利に足りなかったものを
選手たちは具体的にイメージしやすい相手ではありましたかね。

ラッキーなことに初戦の会場はオール天然芝が美しい
「鶴岡ドリームスタジアム」。
スコアボードに名前が表示され場内アナウンスとともに緊張感も増し、
５番ファーストで息子の名前が呼ばれました。

どっちが勝ってもおかしくない展開から、３－２でなんとか勝利して初戦突破を果たしてくれました。
内容的には、まだまだ物足りないところも多かったですけど、随所に次を狙う走塁があったり、
迷わず初球を狙っていったりと積極性が随所に見られ、大きく成長してきていることを実感しました。

選手たちにとっては勝つことが何よりの自信にもなりますし、チームに勢いがつくものです。
その勢いのまま、翌日の準々決勝は速球自慢の好投手擁する立川中に挑みました。

それでも鶴岡四中の勢いは止まらず、初回に幸先よく先制するとスルスルとリードを広げ、
４点リードで最終回を迎えるものの一気に３点の反撃を許して、いやな展開が頭をよぎります。
それでも最後は全員で何とか守りきり５－４で勝利！たいしたもんですよ。

その約３時間後に行われた準決勝は、練習試合でも４－１１でボロ負けしていた三川中が相手です。
３回に１点を先制し、さらにはエースも三川中バッターに的を絞らせない好投を随所に見せ、
４回まで１－０でリードするという、押せ押せの展開です。
５回二死から連続四球の後にランニングホームランを打たれて、この回一気に４点を奪われ
逆転を許すものの、まだまだ選手たちは諦めてません。
その後、息子もレフトオーバーのツーベースを放ち１点を奪い最終回の反撃に繋げます。

が、残念ながらここで万事休す。
２－４で惜敗し、鶴岡地区新人戦は第３位という結果に終わりました。
鶴岡四中の伝統なのか、クリーンヒットよりもボテボテの内野安打や、相手のエラー絡みで
追加点を挙げるという泥臭い戦いかたが特長的です。
速球派のエースやホームランバッターなんて一人もいない、まさに全員野球のチームです。