『笑顔の中に美味さあり。』

毎度ありがとうございます！

昨日の日曜日、スポ少の聖地「赤川河川敷グラウンド」で学童大会準々決勝の球審をやってきました。
部員がすごくたくさんいるチームもあれば、部員不足で合併チームで出場しているチームもあります。

子どもが野球に興味をもって、みんなが思う存分に野球をやれればいいんだろうけど、
ひとりでは出来ないスポーツなだけに、ひと学年にある程度の部員が集まらないと、
チームの存続が難しくなってしまうのは必然でしょう。

自分の息子のスポ少時代も、４年生で入団したときには３人、６年生の時は４人になって
結果的にそのメンバーで中学野球部まで頑張りましたけど、いつも９人ギリギリの状態でした。

なぜ、こんなにも野球をやる子がいなくなってしまったのか。

野球は楽しくないのかな。
その前にやろうと思わないのかな。

ルールの難しさやプレーの複雑さもあるのかもしれません。
親御さんの中には、野球は負担が大きいというイメージを持つ方もいたりします。
指導者やチーム環境に不安がある方もいるのかもしれません。
スマホやゲームの普及も、もちろん関係があるでしょうし。

でもそれは、野球に限った話しなどではなく、どのスポーツにも言えることだと思うんですけどね。
途中で野球を辞めた子や、やりたいけどやれないという子の話しにも耳を傾ける必要があるでしょう。

スポーツの中で野球だけが特別だというわけではありません。
どのスポーツだって一生懸命に練習して、試合の結果で一喜一憂して、仲間と一緒に楽しんで、
親の支えを感じながら、そうやって子どもたちは少しずつ成長していくものです。

サッカーでもバスケでも、それは何のスポーツだって同じだとは思うんです。
やっぱり自分は野球人ですから、どうしても野球目線で見てしまうところは否めませんがね。

まったく検証はしていないんですけど、
スポ少の大会も、強いところだけが勝ち上がるトーナメント方式だけでなく、
選手育成や低学年からの出場機会を増やすためにリーグ戦を取り入れて、
一戦必勝トーナメントとは違うロングラン大会を取り入れてみたらどうでしょうか。

確かに上位大会まで狙えるような、部員数も豊富なチームは必要ないかもしれませんけど、
どうしても一回戦で負けてしまうようなチーム事情のところは、練習試合だけが実践の場に
なってしまう傾向が多くなってきます。

勝敗や点差よりも、経験重視・育成優先のリーグなどがあれば、是非とも協力したいですね。

そして、強いチームの子どもは自信に満ちていて堂々としている傾向がありますけど、
なかなか勝てないチームの子どもは、どこか気恥ずかしそうで自信もなさげに映ります。

自分個人的には、チームの強さや優勝回数なんかじゃなく、個々のモチベーションが一番大事だと
思っているんですよ。
チームの強さなんて、１年２年であっという間に変わりますから。

いつも思ってることなんですけど、鶴岡には「鶴岡ドリームスタジアム」という内外野オール天然芝の
立派な野球場があるわけですけど、スタンドではなくベンチやフィールドに入ったことはありますか？

実際にバッターボックスに立ってみたり、マウンドから投げてみたり、好きなところを守ってみたり、
ベンチの中から自分の名前の入ったスコアボードを見上げてみたりしたくありませんか。

昔、遊びで陸上競技場のトラックに立ったことがあるんですけど、
１００ｍのスタートラインから見る景色とか新鮮でしたもんね。

クッション性のあるラバーコースをスターティングブロック使って、陸上スパイクで走ってみたいなとか
実際には走れないけど、そういうきっかけというか願望が沸いてきたわけですよ。
大人になってこんな体系になってからでも（笑

これがもしも弓道場で、実際に弓を引いて矢を射ってもいいよと言われれば、やってみたくないですか。
プロレスのリングに上がっていいよと言われたら、とりあえずトップロープに登るでしょう（笑

無垢な子どもなら、球場の広さや芝生の感触やベンチからの景色や、今の自分にとっては当たり前に
見えてしまっている野球場の景色でも、きっと新鮮に映ると思うんですよね。

野球をまだ始めていない低学年や野球部に入団していない子たちを対象に、フェスティバル的な
「野球祭り」でも開催したらどうでしょう。
かき氷やフランクフルトくらいなら連盟の関係者で出店してお祭り気分を演出して、
丸一日ドリームスタジアムを子どもたちに開放するとか。

ホームラン競争とか、ストラックアウトとか、ベーラン競争とか、子供たち全員になにか景品を配って
まずは野球に興味を持ってもらうことから始めよう、みたいな。

ボールでもバットでもグローブでも、たくさん余っているモノがあるでしょうよ。
そういうので十分なんですよ。
アメリカのベースボールパーク的な、地元の球場に触れて楽しむ一日とか、どうでしょうか。

お父さんとドリームスタジアムの中でキャッチボールやったよ、とか
ドリームスタジアムの外野でフライを捕ったよ、スコアボードに自分の名前が載ったよ、とか。
子どもにとっての思い出というか、野球に触れるいいきっかけになると思うんですけどね。

市民の税金で作った球場なんだから、市民のために、未来ある子どもたちのために、
芝生を踏むななんて細かいことを言わずに、市民と子どもたちに開放したらいいんですよ。

野球を始めるきっかけなんて、どこにあるかなんて誰もわからないんだから。

そんなことを感じた日曜日の出来事でした。
おかげで今日は腰が悲鳴上げていますけどね。

さて、今週も始まりますね。
のんびりと、ゆっくりと頑張ります。