『笑顔の中に美味さあり。』

毎度ありがとうございます！

今日は、高校野球じゃなく、軟式野球についてでも。

突然ですけど、みなさん、硬式野球と軟式野球との違いわかりますよね。
そう、ボールが違う。それだけです。

でも、このボールの違いが大きな違いを生み、同じ野球でもまったくの別競技になってしまうんです。
軟式の高いレベル（国体・天皇杯など）の全国大会ともなると、
ほとんどが１点差ゲームで延長１８回まで、なんていうのも珍しくないんですね。

つまり点が入りづらい。

軟球特有のボールのつぶれが外野への飛距離を落とし、バントの成功率を下げ、
ボーンと跳ねるゴロが極端な前進守備を可能にさせてしまうんです。
攻撃側は、送りバントができない分、スチールかエンドランで塁を進めていくしかないわけです。

自分が５年間、監督を務めていた【鶴商学園倶楽部】では
「ワンアウト三塁の形を作るためには・・・」
をテーマに練習をしていました。

ワンアウト三塁の形ができれば、あとはエンドランスクイズ通称「ドタバン」が
もっとも効率的な得点方法だと確信してたんですよね。

でも、社会人にもなって趣味でやる野球に【自己犠牲】はいらないというチームもあります。
確かに、行け行けドンドンの野球も楽しいのかもしれませんけど、
自分的には「勝つ」ための自己犠牲がない野球なんて、
町内会のレクレーションと同じくらい【遊びの野球】なんですね。

だから、逆に相手チームがワンアウト三塁で、クリーンアップに「ドタバン」のサインが出ない場合、
３番４番に好きに打たせるチーム、いや、監督が４番に遠慮しているようなチームとは、戦い易かった。

軟式野球は、簡単にヒットを打てるモンじゃないし、
タッチアップできるほどの大飛球も簡単には打てないんですよ。
【鶴商学園倶楽部】では、ワンアウト三塁の形ができると、ベンチ内は
「これで１点は入るぞ。」という安堵感が生まれたものでした。

その１点が「これで２点取られなければ負けはない。」という精神的な余裕を生み、
緊張を和らげ、その後の大胆なプレーにもつながるもんなんですね。

大会によっては７回までという試合もあるわけで、毎回チャンスがあるわけじゃないんです。
本当に少ないチャンスを、いかにして得点していくか。
１回もチャンスがないまま、試合終了することも珍しくありません。

自分は昔から、軟式野球は「詰め将棋」に例えてイメージしていました。

打ち方も、守り方も、硬式の野球と「軟式野球」は全く違う競技なんだ！という認識を持って
戦っているチームは、自分の知る限りどのチームも強かったですね。

高校野球を経験し、社会人になって遊びで草野球を始めても、結局は試合に勝ちたくなってくる。
勝つためには、遊びといいながら好きにやってたんじゃ、絶対に勝てないわけです。

遊びとはいえ、練習や自己犠牲がなければ強いチームにはなれないんです。

もう、何年もユニホームに袖を通してないんですけど、
自分にとっての軟式野球はいつまで経っても「勝ちたい野球」です。