『笑顔の中に美味さあり。』

毎度ありがとうございます！

先日、ウチのスタッフのシュンタが、短大卒業に伴いバイトも卒業することになりました。
在籍３年、実働２年半といったところでしょうか。

「まったくの世間知らずでどうしようもないから、一から鍛えて欲しい。」と
父親から依頼されて面接後に即採用したというのがシュンタでした。

パッと見ると、賢そうでマジメそうにみえますけど、意外にこれで小ずるいところがあって
今までのアルバイトの中で、一番手のかかった子でしたね。

何が一番困ったかというと、何でも確認せずに勝手に判断してやってしまうところ。
しかも、自分が分かっていない事でも自信満々にやって見事に間違える。
そのくせ、素直に謝れない、叱ればあからさまに顔に出す。
お客様にも、どれだけ迷惑かけたことか、数えたらキリがありません。

数あるエピソードのなかでも、象徴的な出来事をひとつだけあげると・・・
ある時、年上の方にタバコを買ってきて欲しいと頼まれ、
「君の分も買ってきていいよ。」と、１０００円札を渡されます。
遠慮なく自分のタバコも購入して戻って来たシュンタは、頼まれたタバコだけを手渡して

「お釣りも貰っていいですよね。」

そういうことを、平気で言えちゃう子でした。
いろんな事をいろんな角度から諭し、教え、叱り、厳しく、本当に厳しくやってきました。
「オレは全然困らないけど、お前はこれから社会人になるのに、そんなんで通用しねーぞ！」と。
途中で「もういい！お前、帰れよ！」と怒鳴りつけた事も、一度や二度ではありません。

そう考えると、高校時代になにかしら体育会系の部活でもまれてくるということは、
ゆとりだなんだと言われる今の子達が社会に出て行く上で、必要不可欠な事かもしれませんね。
いや待てよ、この前のレシート事件のスタッフはサッカー部だから、一概にそうとも言えないか（笑

父親から依頼されて預かったシュンタが、やんちゃを通じてどこまで成長できたのかは
自分でも分かりませんし、それは彼自身がもう少し後になってから気がつくのかもしれません。

ただひとつ言えるのは、自分だけじゃなく、いつも来てくれる常連の皆さんに育ててもらったんだ
ということだけは忘れずにいて欲しいと、心の底から願っているんですよね。
たくさんの人に支えられて、応援されて、励まされて、指摘されて、今があるんだということ。

大学受験に失敗し、将来のことも、自分の方向性も見失っていた彼が、バイトを通じて
たくさんの人の話しや体験を聞き、良き仲間に助けられ、ようやく自分のやりたいこと、
将来の夢を見つけ、学校とバイトの両立を目指し頑張ってきた姿を、自分はずっと見てきました。

親にも言えない苦悩や葛藤があったことも、よく知っています。
それでも、この３年間という時間を与えてくれたご両親に、感謝を忘れてはなりません。

厳しいことばかり言ってきましたし、あえて突き放して接してきました。
褒めたことなんて一度もないかもしれません。

最後にひとつ褒めるとするならば、
最後まで辞めずに続けたこと、本当によく頑張ったと思います。

何事にも、辞めずに頑張ったからこそ見える景色があります。
それは、途中で辞めたヤツには一生見えない景色です。

シュンタ、卒業おめでとう！

そして、ありがとう。おつかれさん！

毎度ありがとうございます！

日曜日に、おばあちゃん（義母）の実家のある寒河江市に家族とおばあちゃんとで行ってきました。
寒河江には、８６歳になる伯母さんが一人暮らしをしています。

娘の卒業と進学のお祝いを頂戴しましたので、この機会におばあちゃんも姉に会いたいだろうからと
一緒に誘って久しぶりに寒河江までのドライブを楽しんできました。
すぐ近くに住む息子さん夫婦が準備してくれた豪華なお昼ごはんを、みんなで賑やかに
ワイワイがやがやと大騒ぎしながらご馳走になってしまいました。

普段は静かに一人暮らしですから、久しぶりの大人数での食事や笑い声に、伯母さんも
「みんないると賑やかでおもしゃいね～。いやぁ、こんなに賑やかなのは久しぶりだはぁ～」と
すごく喜んでくれた笑顔が嬉しかったですね。

久しぶりに再会できたおばあちゃんもずっと伯母さんの手を握って
「まだまだ元気で頑張らんなねな。」と、少し遠くなった耳のそばで何度も何度も語りかけていました。

実は来週の２６日が伯母さんの誕生日だそうで、鶴岡からケーキを買って行って
みんなでお祝いしてあげようとサプライズを計画していたんですよね。
 
「伯母ちゃん、来週、誕生日でしょう。ケーキ買ってきたから、お祝いしよう！」

みんなでハッピーバースディトゥユー♪を歌ったら、伯母さんも感極まって
「ありがたい。ありがたい。」と涙流して喜んでくれました。
まだまだ元気で頑張ってもらわないとなりませんから、
これからもまた、おばあちゃんを乗せて会いに来ようと思います。

日が暮れる前にと鶴岡に戻る途中に、彼岸には少し早かったんですけど、おばあちゃんの両親の眠る
お墓にお参りし行こうと、これまたサプライズでお花を準備して寄ることにしたんですね。

お寺に到着すると、おばあちゃんも「ありがたい。ありがたい。」って同じように手を合わせて
涙を流して喜んでくれてたんです。
そんなに大したことやってないんで、なんか逆にくすぐったくなりましたけど、
どちらも８０代の高齢ですんで、少しでも喜んでもらえたのならそれが一番です。

今度また寒河江に行くのは、夏頃かもしれませんけど、それまで元気で達者でいて欲しいです。

ほんの少しでしたけど、おばあちゃん孝行、伯母ちゃん孝行できたのなら、
寒河江まで行った甲斐がありました。
山越えはありますけど、車で１時間ちょっとの距離ですから近いもんです。
その距離でも、歳をとってくると遠く遠く感じるものなのかもしれませんね。

家族みんなで過ごした、いい休日でした。

で、今日から彼岸の入り。
あいにくの雨模様ですけど、今度は親父とおふくろの眠るお墓に行ってこようと思います。

毎度ありがとうございます！

３年前の震災前日も、３月だというのに真冬に逆戻りしたようなドカ雪が積もって、
異常な気象の変化に驚いていたことを思い出します。

今朝の鶴岡もシンシンと雪が降り積もり、ひと足先に春を予感させていたのを
まるで嘲笑うかのように一面、真っ白になりました。
この雪は、積もる雪です。

季節はずれのドカ雪に、またなにか大きな災害が起こるんじゃないかと
心配になっているのは、自分だけじゃないのではないでしょうか。

あの日から、３年。

あの震災のことや被害にあわれた方々のことを、どんなにたくさんの言葉で語ろうとも、
そこに近づくことも、埋めることも、到底できるものではありません。

今年の確定申告も無事に終わりましたが、今年から復興特別所得税なるものが新たにでき、
通常の所得税のほかに新たな税金が加算されることになりました。
消費税も８％に上がり、国民みんなが復興のための負担を受け入れ、
それでも頑張っていこうという雰囲気は、鶴岡にいても感じることがあります。

一人ひとりが、今できることを継続してやっていくことこそが、東北復興の礎になります。
みんなで頑張っていきましょう。


で、そんな中、娘の進学準備のため、家族でニトリに買い物に行ってきました。
パイプベットや生活用品を買いに行ったんですけど、同じように息子や娘を連れて
大きなカートを押しながら店内を見ている家族連れの多さに、思わず笑ってしまいました。
毎年、この時期の風物詩なんでしょうね。

カートに入っているものも、どこもみな同じようなものが入ってるんですよね。
そのせいか、パイプベットとマットレスは品切れで取り寄せになるそうです。
「一人暮らし６点セット」なんていう、フライパン・ナベのセットも飛ぶように売れてました。

どの家族連れもカート一杯の買い物をしていて、
そのそれぞれに子を想う親の気持ちが見えて
なんか微笑ましくなりましたもんね。

我が家もまだまだ準備が終わりません（笑
男子だったら、「向こうでなんとかなるべ。」で済むんでしょうけど、
娘ともなるとそうも言っていられないものです。

自由登校期間を含めると２ヶ月近く、一緒に昼ごはんを食べたり映画を観に行ったりして、
今までで一番長い時間を過ごしている気がします。
日々のいろんな場面で、自分の考えや価値観を話しているうちに、
娘と共有できる話題も日増しに多くなってきました。

新生活に向けての準備のなかでカミさんに何か買い物を勧められても、
「お父さんの意見を聞いてからにする。」なんて言うことも多くなってきて、
なんていうか素直に嬉しいし、これぞまさに父親冥利に尽きるというもんです。

でも、その慌しさも、あと少し・・・。
娘との会話や時間を楽しみながら、もう少しバタバタやっていきます。

今日も一日、頑張っていきましょう。

毎度ありがとうございます！

今日は、朝から息子の所属するスポーツ少年団の卒団式に行ってきました。
暘光スポーツ少年団全種目の６年生全員に卒団証が手渡され、
各種目のキャプテンが作文を読み上げるという、シンプルながらも
なんかこの一年を振り返るいい卒団式だったと思います。

春から入団した息子は、卒団するこの６年生の背中を見て頑張ってきた一年でした。
ルールもよくわかっていない息子が、何となくカタチになってきたのも、
６年生のみんなに可愛がってもらえたからだと思っています。

スポ少の野球というものが初めてでしたんで、なにをどうすればいいのかも分からず、
戸惑う場面も多かったんですけど、「イシカワさ～ん！」と気さくに接してくれる６年生に、
自分自身も本当助けてもらいました。

会場には６年生の父兄も多数いらしてましたけど、みなさん入団してからのことを
思い出されていたのではないでしょうか。

ただ、今日のこの場にはいませんけど、残念ながら途中で退団せざるを得なかった子も、
少なからずいるということも忘れてはなりません。

バスケ・サッカー・バレー・卓球・野球と種目はたくさんありますけど、願わくば
好きで始めたスポーツを最後まで続けさせてやりたいと思うのは、親ならみな同じなハズです。

大会で勝つことも、もちろん大事な目標ではあります。
でも、それは「目標」であって「目的」じゃない。
種目によっては、目的と目標が入れ替わっているしまっている指導も少なくありません。

じつは先週、娘の卒業式後に、鶴岡東野球部の「３年生を送る会」に出席してきたんですね。
そこで、今年の３年生部員が３１名という人数にも驚かされましたが、それよりも、
４月の体験入部で一人辞めた以外は、正式な入部手続きからは一人も退部者が
出なかったと聞かされ、そこに一番驚かされたんですよ。

自分達の代も４４名が入部して残ったのが１１名でしたから、高校野球なんて
辞めるヤツの方が多いのが当たり前だと思ってました。
今でも厳しい指導ですし、厳しい環境なんだと思います。
それでも一人も辞めなかった、脱落者を出さなかったということは、もっと評価されるべきです。

私立の強豪校で、「甲子園出場」という明確な目標はあるにせよ、それがすべてではないんです。

甲子園には出場できなかったかもしれないけれど、
一人の脱落者も出さなかった・・・
最後まで続けることができた・・・
全員の卒業を見届けた・・・
ここが一番の本質なんですよ。

そんなことを、卒団式を遠目に眺めながら、ふと考えていました。

来月からは新４小として、スポ少の体制も大きく変わります。
たくさんの子供達にスポーツをやってもらいたいし、
入団したからには卒業まで頑張ってもらいたいものです。

「指導者も保護者も、スポーツを通じてみんなで子供を育成する。」
スポーツ少年団の基本理念をもう一度、再認識しながら、
楽しみながらこれからも携わっていこうと思っています。

夕方からの室内練習で、久しぶりに疲れました（笑
これから風呂に入って、今夜は早く寝れそうです。

毎度ありがとうございます！

日曜日は娘の卒業式でした。

自分とカミさんの母校でもある鶴岡東高に入学し、あっという間の３年間だったと思います。
看護師になるという夢に向かって、一切ブレずに頑張っていた姿を見ていて、
我が子ながら意志の強い真っ直ぐな心根を持っているなぁと、感心していました。

娘と鶴東の思い出は、１年夏の甲子園ですかね、やっぱり。
ＯＢ会の仕事に携わり３０年ぶりの甲子園出場を、娘と一緒にアルプスから応援できたことは
本当に嬉しくて楽しくて感動した最高の思い出です。

高校野球観戦が好きで、よく二人で地区大会の母校の応援にも一緒に行きました。
自分のボヤキを隣りで聞かされながら高校野球を観戦しているわけですから、
必然的に目が肥えてきたのか、時折、自分よりも辛口なコメントをすることもあります（笑

入学時に「野球部のマネージャーをやりたいから、野球部に入部したい。」
と言われたときには本気で焦りましたもんね。
「ちょっと待て！そういうために東を選んだわけじゃないだろう。」と説得したこともありました。
まぁ、もっとも女子マネは間に合っているということで希望しても入部できなかったですけどね。

３年になり、いよいよ進学に向けて忙しくなってきて、毎日朝方まで勉強していた姿も知っています。
昨今の看護師人気のせいか、看護専門学校の倍率は、自分の想像を超えるほどの難関でした。
もっと、すんなりポンポン決まるもんだと、正直思っていたんですよね。マジで。
最終的に埼玉に進学することに決まりましたけど、厳しい倍率の中、本当によく頑張ったと思います。

卒業式後の謝恩会で、自分の担任だった現教頭先生にその話をすると、
いまは「医療系浪人」する子も少なくなく、昔の看護師志望の生徒の学力より数段レベルが
上がっているうえに、各学校の募集定員数が少なく、国家資格の合格率公開も伴って
本当に狭き門になっている分野なんだそうなんです。

「娘を手元に置いておきたい気持ちは分かるが、本当の意味で成長していくのはここからだ。」
・・・そうですよね。
今度は親元を離れ、看護師資格取得に向けて、また大変な厳しい日々が始まるわけですから。
送り出してやるのが楽しみでもあり、少し不安でもあるのが正直なところです。

娘の高校入学の時のブログで、「鶴岡東でいいや、じゃないんだ。鶴岡東がいいんだ。」と
県立校を受験せず専願で入学したことを書きました。
自分やカミさんが当時お世話になった先生方も、随分と少なくなってしまいましたが、
それでも自分の母校に子供がお世話になっているという安心感は、
なんとも口では言い表せないものがあります。

先生方には、本当にお世話になりました。
５年後には、今度は息子がお世話になるかもしれませんが（笑

娘も３年間、本当によく頑張りました。
残り１ヶ月ですけど、新生活に向けての準備に追われていますが、
それもまた楽しみながら揃えていければいいかなと思っています。

さぁ、本当に、ここからが勝負です。
流されずにブレずに、このまま真っ直ぐ突き進めよ。

高校卒業おめでとう！